¡Escuchen bien ahora, porque esto es importante! Hubo días hace mucho tiempo cuando la orilla estaba viva, y la tierra se encontraba con el mar con brazos de un verde extenso. Pero eso fue antes. Ahora los acantilados se alzaban desolados y silenciosos, y el viento silbaba de forma inquietante a través de los agujeros en sus caras. Ningún pájaro se atrevía a anidar en sus escarpadas repisas, y las olas que bañaban sus bases no albergaban peces, ni algas, ni gente del océano. Solo más de las pálidas rocas se alzaban a través de las aguas de la laguna, brillando húmedamente como los huesos de una gran columna vertebral. Era un lugar muerto, un lugar de fantasmas vigilantes, los agujeros en los acantilados quizás no del todo tallados por los vientos. Era el Lugar de la Piedra Vigilante, y nadie vivía allí.

A este lugar llegó Kilea'lea la Gaviota, quien había domado el viento y enseñado las estrellas a los clanes de aves y a la gente del mar, la gran pescadora, ella que conocía las corrientes y las nieblas. Así también llegó su hermano Takemoa Piel Negra, quien había luchado con Makaloa'ne, el Gran Pulpo de las Islas del Sur, y había aprendido los secretos del coral y las algas. Nunca el mundo había visto tales como ellos, los Gemelos del Mar y el Cielo, y sus hazañas son muchas. ¡Pero escuchen! Kilea'lea y Takemoa llegaron, y al contemplar la quietud de las aguas, la pálida piedra que observaba la perdición de las tierras sobre la línea de marea, vieron la tristeza de la orilla y supieron que trabajarían para sanarla.

El mar mismo temía ese lugar, en aquellos tiempos, así que primero Kilea’lea voló sobre las olas, sus alas las azotaban con furia y espuma mientras huían de ella. Pero tan rápido como las corrientes era Takemoa, quien mordía los talones de la marea y la pastoreaba ante él, hacia el Lugar de la Observación. De nuevo el mar se derramó, y de nuevo lo empujaron hacia adentro, hasta que el miedo del Lugar de la Piedra Observadora se desvaneció, y la laguna respiró una vez más con la marea. A medida que el choque de las verdaderas olas lavaba los acantilados pedregosos, Kilea’lea talló el primer santuario, para honrar el aliento y el pulso del mar, y para recordar a la tierra su ritmo.

A continuación, Takemoa nadó a lo largo y ancho del océano, y cortó diestramente pequeños trozos de coral y algas de los lechos y jardines de la gente del océano, dando gracias y respeto por cada uno. Y cuando los hubo reunido todos y parecía un gran erizo de mar de muchos colores, regresó al Lugar de la Piedra Observadora y colocó cada pólipo de coral y cada corte de alga a su gusto, para que las corrientes oceánicas fluyeran sobre ellos y pudieran crecer. Y mientras iba, cantaba, y siguiéndole llegó un gran desfile de pequeñas criaturas: los caracoles y babosas marinas, los pequeños camarones y gusanos, percebes y conchas de muchos colores, y todos los que habitaban en el lecho marino. Estos se arrastraron, nadaron y se lanzaron al Lugar, y se establecieron allí hasta que las aguas bullían con la pequeña vida del mar. Y Takemoa talló el segundo santuario, para honrar la vida bajo las olas y la vasta generosidad del mar, y para recordar a la tierra los pequeños seres que cuidaban el mundo, a su manera.

Las aguas brillaron entonces plateadas con escamas y aletas, mientras vastos cardúmenes de peces se arremolinaban hacia el Lugar de las Piedras Vigilantes, pues habían visto el oleaje de las pequeñas criaturas de las que se alimentaban. Y a medida que llegaban, Kilea’lea una vez más extendió sus alas, y su sombra cayó sobre las aguas e hizo que los peces se lanzaran y dispersaran. De esta manera, Kilea’lea los arreaba a corrales y estanques que Takemoa tejía con algas marinas e hilos de mejillón, donde engordaban y desovaban. Kilea’lea tomó nota de sus poblaciones, y talló el tercer santuario para honrar los ciclos de desove, crecimiento y muerte, y registró el número y tipos de peces para que otros pudieran mantener sus poblaciones. De esta manera, ella recordó a la tierra el deber que las criaturas del mundo tenían de salvaguardar su abundancia y pastorear la pequeña vida que nadaba y se arrastraba.

El Lugar de la Piedra Vigía se agitó con vida, y muchas criaturas acudieron a él para disfrutar de su abundancia y belleza. Kilea'lea y Takemoa saludaban a cada recién llegado como a un miembro de la familia, y les mostraban cómo cuidar y respetar el Lugar de las Piedras Vigías. Algunos se quedaban solo un breve tiempo, pero otros se refugiaban allí con los Gemelos y asumían los deberes del Lugar junto a ellos. La voz de dos se convirtió en las voces de muchos, pero siempre estuvieron Kilea'lea y Takemoa para calmar y alentar a sus compañeros a dejar de lado la garra y la lanza, y a usar las palabras en su lugar.

Pero no había nadie para guiar a los Gemelos mismos, y con el tiempo, alguna mota de polvo, algún diminuto grano de irritación cayó entre ellos. Quizás una herramienta, prestada demasiado tiempo o dejada en el arrecife hasta que se oxidó y se estropeó. O algún objeto de deseo, una pequeña cosa encontrada en el lecho marino y guardada en lugar de compartida. Algunas historias hablan de un brillo en los ojos de Kilea'lea, o de extrañas ausencias de Takemoa que se negaron a explicar; aún otras hablan de un compañero, algún visitante al Lugar de las Piedras Observadoras cuya compañía se volvió codiciada. Todas las historias concuerdan, sin embargo, en que la envidia o la ira echaron raíces en los corazones de los Gemelos, como percebes que incrustan lentamente una piedra.

Comenzó con miradas y silencios frustrados, los dos pasando cada vez menos tiempo en compañía del otro. Las palabras se afilaron y se usaron para atacar y parar, y las criaturas que vivían en ese lugar comenzaron a darse cuenta. Cuando Kilea’lea resopló ante algún comentario de Takemoa, otros asintieron y murmuraron para sí mismos. Otros se levantaron para defender a Takemoa, condenando el mal comportamiento de quienes se pusieron del lado de la Gaviota. Las palabras agudas se volvieron aún más agudas, y las discusiones estallaron con gran frecuencia. Quienes cuidaban los cardúmenes de peces, al notar la pérdida de sus existencias, inmediatamente culparon a quienes cuidaban los lechos de coral. Estos, a su vez, señalaron a los navegantes, a los pilotos y a los que montaban las corrientes. La falta de respeto se volvió descarada, con herramientas que desaparecían o eran encontradas robadas por otros, raciones extras acaparadas y esfuerzos saboteados.

Por encima de todos ellos, los pálidos acantilados comenzaron a gemir.

Pronto, aquellos que seguían a Piel Negra fueron empujados más allá de su límite. Un pobre diablo insultó a otro al pasar, y en lugar de responder con palabras, se mostraron los dientes, y con un gran alboroto la sangre se derramó por primera vez en las aguas de ese lugar. La gran y sombría tensión entre todos los que vivían allí se rompió entonces en una furia grande e inextinguible mientras la garra se encontraba con el pico, la lanza con la espada, y las criaturas de Kilea'lea y aquellos que seguían a Takemoa se abalanzaron unos sobre otros. Primero gotas, luego arroyos, luego grandes charcos de carmesí fluyeron para teñir las aguas de ese lugar.

El lamento de los acantilados, hasta entonces desapercibido, se volvió de repente penetrante, un gemido que sacudía las olas y cantaba junto a los ánimos crecientes. Extrañas luces parpadeaban en los agujeros de los acantilados, y una gran niebla comenzó a brotar de ellos como lágrimas fantasmales para elevarse sobre todas las aguas allí. Las criaturas gritaban con ira mientras sus amigos, ahora enemigos, se ocultaban de la vista. Algunos lanzaban lanzas o golpeaban formas en la niebla, ciegos en su furia, para encontrar que las extrañas figuras desaparecían de repente, o se cernían sobre ellos como grandes y envolventes sombras, extendiéndose para agarrar sus brazos. Los gritos se convirtieron en alaridos, estallando en la niebla mientras las armas se disolvían en sal y se arremolinaban hacia las olas para blanquear el coral de un blanco escalofriante. Algunos vieron a sus oponentes, ahora desarmados, y presionaron el ataque... solo para que sus enemigos observaran con horror cómo se disolvían corporalmente en espuma marina. Todo era pánico y confusión mientras el lamento de los acantilados aumentaba y gemía, alcanzando un tono febril. Los ojos vigilantes se agrandaron, y a través de la niebla apareció de repente un gran rostro, el Observador de Piedra que se cernía sobre todos ellos. ¡La Muerte Blanca se levantó entre ellos, y todo fue sal, espuma y gritos lastimeros!

En el centro de todo lucharon Kilea'lea y Takemoa, su rabia y furia de batalla danzando entre las nieblas mortales. El gran arpón de Kilea'lea, enganchado y con púas, se lanzó hacia Takemoa, y sin embargo fue desviado por la hoja de Piel Negra. Él avanzó, y la Gaviota saltó al aire en una breve retirada antes de volver a abalanzarse sobre él. Tanto el pelaje como las plumas estaban teñidos de rojo, y todo podría haberse perdido entonces, pero un gran grito lastimero se elevó. Enfrascados en combate, los Gemelos se volvieron como uno para contemplar la matanza de las criaturas que los habían seguido, y sobre el rostro sombrío de la Piedra Vigilante, el Juez mismo vino a dictar sentencia. Al contemplar la mancha de las aguas, la pálida piedra que ahora observaba su propia perdición y la de sus tripulaciones, Kilea'lea y Takemoa volvieron a ver la tristeza de la orilla, y ambos supieron que ellos, y solo ellos, podían detener esta herida. Volviéndose una vez más hacia su querido hermano, se separaron para exponer sus pechos al otro. Kilea'lea sonrió con tristeza mientras las lágrimas brotaban de los ojos de Takemoa, y al unísono hundieron sus armas en el corazón de su gemelo.

Ambos cayeron, y una gran marea roja se extendió desde ellos como una onda en las aguas, hundiéndose en el coral y las algas, en la misma piedra de ese lugar. Donde tocó, brotaron masas de algas, ondulando carmesí en las corrientes, la Sangre de los Gemelos echando raíces con su último deseo. Y a medida que las algas se extendían, la vida regresó a esas aguas, emergiendo del enredo enmarañado. Los corales adquirieron un nuevo color, y grandes matorrales de algas brotaron de un lecho marino espeso con caracoles y camarones y cosas que se arrastraban. A través de todo esto se derramaron plateados bancos de peces, destellando entre los pináculos de roca y las frondas de anémonas de rápido crecimiento.

Las nieblas se disiparon, y los pocos supervivientes observaron con asombro un lugar transformado. El rojo de las algas brillaba en todas las aguas, y allí, sobre el coral, yacían los pálidos cuerpos de Kilea'lea y Takemoa. Incluso mientras observaban, la piedra se arrastró por las inmóviles formas de los Gemelos, hasta que ambos quedaron sepultados bajo los propios huesos del arrecife. La cara había desaparecido de los acantilados, y el viento soplaba de nuevo suavemente sobre ellos con notas suaves y tristes.

Reuniéndose, aquellos de las primeras tripulaciones arrojaron sus armas a las algas, donde estas las consumieron. Luego, uniéndose, se comprometieron al Pacto Rojo, sobre la sangre de Kilea'lea y Takemoa. Nunca más derramarían sangre en este lugar, ni se levantarían armas contra quienes se refugiaran aquí. No se permitiría que ninguna disputa se enconara en la podredumbre salina de la envidia o el resentimiento, no fuera que el Vigía regresara y decretara la perdición para todos ellos.

Y así ha continuado, hasta el día de hoy, ¡porque ese lugar era esta misma laguna! Y todos aquí saben que, si las algas alguna vez se adelgazan, eso cuenta la historia del resentimiento que vive en nuestros corazones, o que la amarga ira llega con la marea. Y ¡ay de nosotros si permitimos que permanezca, o de lo contrario los espíritus inquietos de Kilea'lea y Takemoa se levantarán con las nieblas, la Muerte Blanca vendrá una vez más a juzgarnos y a arrastrarnos a todos bajo las olas!

¡Así son las cosas!